Don Milcíades, el guerrero
En esta oportunidad recordaremos a una persona muy querida por todos los que lo conocieron. Nos referimos a don Milcíades Luis Ramón Zuluaga.
Jorge Pedro Jurado (*)
(Colaboración )
Milcíades había nacido el 2 de junio de 1923 en el Barrio Pueblo Nuevo de nuestra ciudad. Era hijo de Graciano Bautista Zuluaga, cuyo oficio era de proveedor de pasturas de caballerizas para los establos de Gualeguaychú y de doña Luisa Isabel Marín. Sus abuelos don Bartolo Zuluaga y doña Josefa Ugalde emigraron de Guipúzcoa (País Vasco – España) a la Argentina en la década de 1860 y se radicaron en Gualeguaychú donde estaban algunos de sus familiares que habían venido antes a nuestra patria.
Milcíades comenzó por mucha necesidad a trabajar prácticamente siendo apenas un niño, tenía escasos 9 años, y encima por falta de posibilidades económicas de la gran familia que conformaba juntos con sus muchos hermanos, pudo cursar solamente tres primeros grados de la escuela primaria.
Podemos afirmar que fue un verdadero autodidacta habida cuenta lo que logró siendo ya un adulto. Sin hacerle asco a nada trabajó como cadete, repartidor, peón de limpieza y también haciendo tareas generales en la firma almacenera Rossi Hermanos y luego ya mayor de edad se subió a un camión y comenzó como chofer de la empresa Augusto G. Estrampes y Cía.
A mediados de la década del 1940, y con el producido de sus ahorros de años pudo comprar su primer camión con acoplado y comenzó a realizar un servicio interprovincial llevando y trayendo mercaderías entre nuestra provincia y la de Buenos Aires. Diez años después llegó a conformar una importante empresa de transportes no solamente hacia Buenos Aires sino a diversos puntos de nuestro país. Quien esto escribe recuerda con mucho afecto y presencia a don Milcíades ya que amén de la relación de amistad personal que lo unió con mi padre Carlos Alberto Jurado, transportaba arroz embolsado desde la Cooperativa Arrocera situada frente a lo que hoy es el Corsódromo donde mi padre era gerente.
Desde lo social y lo comunitario don Milcíades Zuluaga fue un gran propulsor del desarrollo de Gualeguaychú ya que con su empuje y colaboración se crearon varias instituciones como el Centro de Defensa Comercial; el Parque Industrial y la Cooperativa Eléctrica. Fue uno de los grandes luchadores por el Complejo Zárate - Brazo Largo, obra integradora de la Mesopotámia con el país, entre otras.
A partir de 1960, don Milcíades que era un hombre incansable manifestó una inquietud a sus amigos y autoridades de nuestra ciudad de Gualeguaychú y fue que debía contar con un Cuerpo de Bomberos. Entonces sin pensar un instante tomó una decisión, y con personal de su propia empresa, la ayuda de sus hijos y el apoyo incondicional del inspector mayor de la Policía local don Antonio Ramón Irigoytía, que además fue un gran amigo de la infancia y el soporte de otros funcionarios policiales, actuando como improvisados bomberos comenzaron a ejercer ese abnegado rol en beneficio de la sociedad.
Con su accionar lograron motivar y convencer a la población de Gualeguaychú de crear el Cuerpo de Bomberos Voluntarios, institución nacida el 15 de noviembre de 1966, la cual con el tiempo adquirió gran prestigio en la ciudad y zonas de influencia y contó rápidamente con su primera autobomba.
También formó parte de la Comisión Promotora de dicho cuerpo, fue su presidente y más tarde distinguido como Presidente Honorario.
En enero del año 1968, el entonces intendente Municipal Don Juan Francisco Vallejo, lo designó por decreto Nº01/1968 para integrar el "Consejo Municipal para la Promoción Social de la Comunidad" de la ciudad de Gualeguaychú.
La función de este Consejo Ad-Honorem fue concretar en Gualeguaychú, por inspiración del entonces gobernador Brigadier Ricardo Favre, el Plan Nación-Provincia-Municipio que hizo realidad los núcleos habitacionales, que hoy son conocidos como Villa María y Mi Esperanza.
Pero don Milcíades batallador incansable también se hizo tiempo para brindarse a la política. De joven participó como activo militante, por tradición familiar, en el Partido Demócrata Conservador de la provincia de Entre Ríos y a partir del año 1958 se unió al Movimiento Desarrollista que encabezaba a nivel nacional don Arturo Frondizi.
Formó una hermosa familia junto con su esposa Hilda Ramona Sosa Peña, que lo sobrevivió muchos años. De esa unión nacieron Luis Daniel Ramón, Néstor Enrique, José Milcíades e Hilda Alicia y de allí muchos nietos y bisnietos. Cuentan sus hijos que doña Hilda, que falleció el año pasado a los 94 años de edad, era sumamente cristiana, probablemente por la educación recibida de las Hermanas Benedictinas.
Era una mujer entera, hija de uruguayos. Culta, se podía dialogar con ella de diversos temas y por esas cosas de la vida entre sus recuerdos memorables que tenía en su antiguo living de Rosario del Tala, lo compartía con fotografías de personajes que seguramente idolatraba y marcaron su personalidad tales como Pablo VI, la Madre Teresa de Calcula, John F. Kennedy, Martin Luther King y don Arturo Frondizi.
Don Milcíades Zuluaga, por esas cosas de la vida llevaba el nombre del legendario general ateniense, gran estratega triunfador de la épica batalla de Maratón contra los persas y en la cual Milcíades ordenó al guerrero Filípides que corriera 42 km hasta Atenas para anunciar el triunfo sobre los persas y que luego de dar la noticia cayó muerto exhausto por el cansancio. De allí surge el famoso maratón de 42 km. que en su homenaje se comenzó a correr desde los primeros Juegos Olímpicos de Atenas. Siempre en la vida admiré dos nombres, el de mis abuelos Pedro Jurado y Pedro Solari por el significado bíblico del mismo y el de don Milcíades, por la historia épica de su nombre.
Don Zuluaga cosechó a lo largo de toda su vida numerosísimos amigos en todas las actividades y lugares que participó. Por esas cosas de la vida nuestro personaje, falleció el primero de febrero de 1997 y a través de EL ARGENTINO lo queremos recordar con mucho cariño.
Agradecemos a sus hijos Luis Daniel y Milcíades su inestimable colaboración para la elaboración de esta nota.
Don Milcíades, seguramente por esas rutas del cielo alguna vez nos volveremos a encontrar y haciendo nuestros los versos de un viejo poema podemos afirmar que él:
Sea en tiempos malos o buenos,
no le puso nunca condición,
la cabina fue su rincón
que lo acompañó en sus viajes,
en las noches o en los días
rodeándolo la poesía y el encanto del paisaje.
(*) El autor de esta artículo es, abogado, periodista, escritor de varios libros: “Poesías desde el alma”, “Don Pedro”, “Mi río, mis poesías, mis recuerdos”. También conductor del programa de radio “Tres por Semana “en la FM 91.3 de la Ciudad de Buenos Aires y Director de El Censor Online, periódico que se publica todos los domingos en el grupo de Facebook denominado “ El Censor Online”.