Don Quijote cumple 50 años
Este lunes 1º de abril se cumplen cincuenta años de la apertura de Don Quijote, lejos del lugar que ocupa hoy, porque el comienzo fue en Churruarín 35.
“Era una casona con un zaguán antiguo, enorme, y el propietario hizo un local de no más de tres metros de frente, con una puerta y una pequeña vidriera”, contó Héctor Massaferro, para agregar “lo alquilamos y decoramos en sintonía con el nombre, con un estilo español, muebles antiguos y alfombras, algo que en esa época no había aquí. Fue un negocio tipo boutique y tomamos a Ramón Martínez, que hoy es un importante empresario gastronómico, como primer empleado”.
En ese momento, Héctor y Stella Iglesias, su esposa, vivían en Buenos Aires, con tres hijos por entonces. Él trabajaba en la empresa Viuda de Canale e hijos, “pero ya había comenzado a incursionar en la confección de algo de ropa y esto me permitió vincularme con fabricantes y comerciantes”.
-¿Ahí vino la idea de poner un negocio propio?
“Veía los negocios de Buenos Aires y las grandes posibilidades que Gualeguaychú tenía. Todavía no estaban los puentes y se marcaba mucho la diferencia. Por eso pensamos que podíamos traer cosas diferentes”.
“Stella participó mucho, por mi trabajo en la empresa, por mi participación en política, así como en la Corporación, algunos clubes, todo lo que hizo que este fuera desde el comienzo, un negocio familiar”.
“Y mi amigo Carlitos Sosa fue el encargado de organizar las cosas acá, en tanto yo traje la mercadería. Tuvimos una sociedad por un tiempo breve, porque él regresó a terminar su carrera de contador y nos separamos”.
“Como el negocio era chiquito y no podíamos vivir de él, seguí un tiempo más con la empresa y conseguí la representación en Entre Ríos, entonces estaba más cerca. Así estuve tres años. Al terminarse el contrato de Churruarín, busqué la calle 25 y encontré este local -el de hoy- que alquilé con opción a compra” y siguiendo el relato compartió una experiencia que no olvida, porque habla de un tiempo que conocimos.
“Un día me sorprendió el Gerente del Banco Nación, Félix Valenti, que vino a ofrecerme un crédito para comprar. Así pude hacerlo. Siempre lo cuento, porque es un grato recuerdo”.
“Aquí funcionó una heladería a la calle, con una casa detrás, donde nos instalamos.
En aquella época nos visitaban los viajantes, que venían con el muestrario y pasaban la semana entera, entonces a las reuniones de trabajo le sumábamos las cenas y con varios nos hicimos amigos”.
Con dos de ellos, Ricardo Álvarez y Guillermo Cortegozo junto con Ramón Martínez, fueron socios para crear Toribio y otros negocios.
Pero volvamos a Don Quijote, pilar, entre otros emprendimientos, de la actual sociedad familiar “Indumentaria Líder S.A.”, integrada por sus hijos Virginia, Pablo, Martín, Lucio y Juan Massaferro, de la que también nacieron comercios que hoy vemos en el centro de la ciudad y en Concepción del Uruguay, además de ampliarse Don Quijote al incorporar su sección para mujeres.
- En cincuenta años pasaron muchas cosas en el país...
“Cuando arrancamos, lo hicimos en plena inflación”, dijo para considerar un poco con resignación “creo que en el 80 por ciento de estos años la hemos tenido. Y al perdurar esta situación, uno se va adecuando, buscando soluciones. Quizá cuando en aquella época comenzaron las inflaciones grandes los que más sufrieron fueron los que habían vivido siempre en estabilidad. Ahora pasó otra vez, y hubo gente que no pudo seguir...”
“La inflación siempre ha sido un problema para el consumidor y para el empresario, todo lo que trae consecuencias, como me ocurrió con la tablita de Martínez de Hoz, para mí, la experiencia más dura porque en ese momento se me produjo una deuda bancaria muy grande, al punto que llegamos a la encrucijada de tener que vender el local o la casa... y decidimos vender nuestra casa”.
“Un amigo nos prestó una para pasar el invierno de la guerra de Malvinas y gracias a eso, pudimos mantenernos como comerciantes. Luego se dio que comenzaron a venir asiduamente uruguayos a comprar y eso nos permitió recuperarnos y poder comprar otra casa. Eso fue una cosa de locos”.
Otro párrafo mereció el fin de la convertibilidad y la llegada del federal, con todas sus complicaciones.
-Y ahora, también los afectará la crisis de la que dan cuenta los comerciantes...
“Creo que en este momento lo importante para un comerciante, un empresario, es no estar endeudado, por las tasas altas que se están cobrando”, opinó.
“Y con toda esta experiencia que tenemos en crisis, nosotros tratamos de acercarnos más al cliente, para ver cuáles son sus necesidades, sus dificultades y tratar de mantener bien nuestro servicio”.
“Ese es el secreto -dijo cuando se lo preguntamos- estar más cerca de la necesidad del cliente, que siempre requiere de esto”.
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