Europa inicia la temporada tras un mercado de salidas
La Premier League, LaLiga de España y la Ligue 1 de Francia, tres de las cinco principales competencias de Europa, iniciarán este fin de semana una temporada precedida por un mercado de pases con más impacto en las salidas que en las contrataciones, estimadas en alrededor de 500 operaciones por una cifra cercana a los 3.600 millones de euros.
Por primera vez en su carrera profesional, Lionel Messi, el máximo astro del fútbol mundial, estará fuera de las grandes ligas, una decisión que también adoptaron, mayormente por edad, otras grandes figuras como Ángel Di María, el francés Karim Benzema, el senegalés Sadio Mané, los españoles Sergio Busquets y Jordi Alba y el uruguayo Edinson Cavani, entre otros.
La sangría de estrellas podría ampliarse con el brasileño Neymar, quien no será tenido en cuenta en París Saint-Germain y dispone ofertas del fútbol árabe, que junto a la MLS de Estados Unidos, se instaló como una plaza de atracción para las celebridades de la pelota número 5.
El siguiente es un repaso de los principales movimientos del mercado de pases en Inglaterra, España, Francia, Italia y Alemania.
Premier League
Manchester City, protagonista del triplete en la pasada campaña, centralizó su política de incorporaciones en el refuerzo de su estructura defensiva frente a la abundancia de mitad de cancha hacia adelante, donde brillan Erling Haaland, Julián Álvarez, Bernardo Silva, Phil Foden, Jack Grealish y Kevin De Bruyne.
El vigente titular de la Champions, la Premier y la FA Cup hizo su mayor inversión en el marcador central Josko Gvardiol, procedente del Red Bull Leipzig, por quien pagó 100 millones. El croata, de 21 años, se convirtió en el defensor más caro de la historia del fútbol, luego darse a conocer con un destacado rendimiento en el Mundial de Qatar.
El City sumó además a su compatriota Mateo Kovacic, un mediocampista aportante de equilibrio, con pasado en Inter, Real Madrid y Chelsea, quien ocupará el lugar del alemán Ilkay Gündoga (Barcelona), de rendimiento trascedente en la campaña anterior.
Arsenal protagonizó la contratación más cara del mercado, al pagar 122 millones por el mediocampista Declan Rice, de West Ham. También destinó 70 millones en el goleador alemán Kai Havertz, que cerró su ciclo en Chelsea.
Los "Blues", al mando del argentino Mauricio Pochettino, hicieron más ruido con los desprendimientos que con las caras nuevas. También se fueron Pierre-Emerick Aubameyang (Marsella), Christian Pulisic (Milan), David Fofana (Unión Berlín), César Azpilicueta (Atlético de Madrid), Mason Mount (Manchester United), Ruben Loftus-Cheek (Milan), Edouard Mendy (Al Ahli), Kalidou Koulibaly (Al Hilal) y N'Golo Kanté (Al Ittihad).
Liverpool apostó fuerte con el argentino Alexis Mac Allister y liberó a históricos (Fabinho, Jordan Herderson, Roberto Firminho, James Milner y Alex Oxlade-Chamberlain); Tottenham contrató al ex Rosario Central Alejo Veliz y ya no contará con su capitán y máxima figura Harry Kane, en tanto el United renovó el arco con André Onana (Inter) en lugar del español David De Gea, quien puso fin a una etapa de 12 años.
España: un Madrid discreto coquetea con Mbappé
A diferencia de años anteriores, Real Madrid no tuvo la centralidad de otros mercados de pases, aunque podría honrar su histórico rol si consigue abrochar la llegada de Kylian Mbappé, en conflicto con el París Saint-Germain, para sustituir a Karin Benzema.
De momento, la "Casa Blanca" presentó al joven británico Jude Bellingham (103 millones) y otros refuerzos terrenales como Fran García, Joselu y el turco Arda Güler. Otra "bomba" podría detonarse en el arco para cubrir la vacante por la reciente grave lesión del belga Thibaut Courtois.
El campeón Barcelona despidió a los últimos dos grandes referentes de la era Messi (Busquets y Alba), sumó al alemán Gündogan, un dúctil mediocampista de notables antecedentes en el City, y apostó por el delantero de Athletico Paranaense Víctor Roque (18), una de las nuevas joyas del fútbol brasileño.
El Atlético de Madrid centra sus ilusiones en el valor colectivo que distingue a los equipos de Diego Simeone ya que el mercado dejó pocas novedades, apenas la llegada del lateral César Azpillicueta y el retorno del portugués Joao Félix, ambos procedentes del Chelsea.